Amerikalı aktör Mark Wahlberg, genç bir pop idolünden, alkışlanan bir aktör kimliğine başarıyla geçiş yapan birkaç oyuncudan biridir. Köstebek (2006) filmindeki performansı ile En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Oscar Akademi Ödülü adayı olan Wahlberg, Dövüşçü (2010) filmindeki performansıyla olumlu eleştiriler almaya devam ettiği sırada, aynı zamanda Ayı Teddy’deki (2012) rolüyle de başarılı bir komedi oyuncusu olduğunu kanıtlanmıştır.
Tam adı Mark Robert Michael Wahlberg olan oyuncu 5 Haziran 1971’de Boston, Massachusetts’in, Dorchester’daki yoksul bir işçi sınıfı bölgesinde doğdu. Hemşire yardımcısı ve kâtip Alma Elaineve kargo şoförü Donald Edward Wahlberg’in oğlu olarak dünyaya gelmiştir. Wahlberg, dokuz çocuğun en küçüğüdür. Wahlberg kardeşler, özellikle ebeveynleri o, on bir yaşındayken boşandıktan sonra, pek fazla imkanı olmayan çocuklardı. Wahlberg, suç ve uyuşturucuyla dolu bir hayat sürdürmek için on dört yaşında liseden ayrıldı. Günlerini dolandırıcılık ve hırsızlık yaparak geçirirmiştir. Yağma suçu ile hüküm giydikten sonra Deer Island cezaevinde 50 gün hapis cezasına çarptırıldı. Oradayken, zaman geçirmek için çalışmaya başladı ve cezasının sonunda ortaya çıktığında, cılız bir çocuk olmaktan, yapılı bir genç adama dönüştü. Wahlberg ayrıca hapis cezasını yaşam tarzını iyileştirme ve suçu geride bırakma motivasyonu olarak görüyor.
Serbest bırakıldıktan sonra, o zamanlar başarılı bir grup olan New Kids on the Block’un bir üyesi olan ağabeyi Donnie, bir müzik kariyerine başlamasına yardımcı oldu. 1990’da Mark kendisini Marky Mark sahne adı ile dinleyicileri karşısına çıktı ve “Marky Mark ve Funky Bunch”’ı kurdu. Grubun ilk albümü Music for the People (1991), Donnie’nin aranjmanlarını ve düzenlemelerini içeren mütevazı bir başarıydı ve iki gözde single şarkısı “Good Vibrations” ve “Wildside” hemen ardından piyasaya sürüldü. Performanslarda ve onları destekleyen videolarda, Marky Mark soyunmaya meyilliydi ve fiziği ona sanatından daha fazla hayran kazandırdı. Moda tasarım şirketi Calvin Klein tarafından bir iç giyim modeli olarak işe alındı ve reklam panosu, TV reklamı ve basılı fotoğraf kampanyası ona müzik kariyerini gölgede bırakan ün kazandı. Bununla birlikte, “kötü çocuk” imajının pek de işine yaramayan bir nimet olduğunu kanıtladı ve Wahlberg, Marky Mark kişiliğini bırakmaya ve oyunculuk kariyerine devam etmeye karar verdi.
Wahlberg’in ilk film rolü, komedi filmi Renaissance Man (1994)’de küçük bir rol alarak kariyerine başlamıştır. Ertesi yıl The Basketball Diaries’de önemli bir gelişme yarattı ve daha sonra istikrarlı bir şekilde çalıştı. Wahlberg’in çıkış yapan rolü, Paul Thomas Anderson’ın bir film yıldızını canlandırdığı Boogie Nights (1997) filminde başrol oldu. Başarılı oyunculuk performansları sayesinde yapımcılar tarafından filmlerinde istenen Wahlberg, komedi, aksiyon ve drama dahil olmak üzere çok çeşitli türlerde rol aldı. David O. Russell’ın, Three Kings (1999) filmi gibi filmlerde çarpıcı performanslar sergiledi; talihsiz bir balıkçı teknesi hakkında bir dram filmi Kusursuz Fırtına (2000), 1968 bilim kurgu klasiğinin yeniden yapımı Maymunlar Gezegeni (2001) ve 1969 İngiliz kült hitine dayanan The Italian Job (2003). 2006’da Wahlberg, Martin Scorsese’nin suç dramasıThe Departed’da sert bir Boston polis memuru olarak rol aldı. Wahlberg, en iyi yardımcı erkek oyuncu dalında Akademi Ödülü adaylığı kazandı ve film en iyi film seçildi.
Buna ek olarak, Wahlberg hem film hem de televizyon dizi projelerinde yer almıştır. HBO’nun baş yapıt dizisi Entuorage (2004 – 2011) dizisi ve Boardwalk Empire (2010–14) dizilerinde rol aldı. Ayrıca her ikisi için de baş yapımcı olarak görev yaptı ve diziler 2015’te beyaz perdeye uyarlandı. Aynı zamanda kendisi olarak Wahlberg’in kardeşi Paul’ün hamburger restoranı işine odaklanan bir TV dizisi olan Wahlburgers’da (2014–19) yer aldı ve o dizinin başyapımcısıydı. Wahlberg’in kariyerinde 2 Oscar Akademi ödülü adaylığının yanı sıra 22 ödül ve 76 ödül adaylığı bulunmaktadır.
